福井県が誇る新しいブランド米「いちほまれ」は、コシヒカリを超える美味しさを目指して開発された注目の品種です。「日本一美味しい、誉れ高きお米」という意味が込められたその名の通り、いちほまれは優れた食味と品質で多くの人々を魅了しています。
粒感と粘りのバランスが絶妙で、噛むほどに優しい甘みが広がる味わいは、これまでのお米の常識を覆す新しい美味しさと言えるでしょう。さらに、いちほまれは環境にも優しい栽培方法で育てられており、お米の未来を担う存在として大きな期待が寄せられています。
そんな話題のいちほまれについて、その魅力と特徴を詳しく紹介していきます。
いちほまれの基本情報
いちほまれとは？
「いちほまれ」は、福井県農業試験場が約6年の歳月をかけて開発した、次世代を担う新しいブランド米です。その名前には「日本一（いち）美味しい、誉れ（ほまれ）高きお米」となってほしいという思いが込められており、全国から寄せられた10万件を超える応募の中から選ばれました。
「こしひかり発祥の地」として知られる福井県が、培ってきた米作りの技術を結集して生み出したいちほまれは、これまでのお米の常識を覆す、新しい食味の追求から生まれた品種です。
福井県が誇る新ブランド米
福井県は古くから米作りが盛んな土地柄で、特に「コシヒカリ」の発祥の地としても知られています。その福井県が新たに送り出したブランド米が「いちほまれ」です。
福井県農業試験場では、「コシヒカリ」の誕生以来、「ハナエチゼン」「イクヒカリ」「あきさかり」など数々の品種を開発してきました。近年、夏の高温によりコメの品質低下が問題となる中、「コシヒカリ」を超える品種の開発に乗り出しました。
いちほまれの開発では、食味の良さだけでなく、暑さに負けない稲作りや、農薬や化学肥料の使用を減らせる「環境にやさしい」品種を目指しました。20万種の中から試行錯誤の末、ついに理想の1種が選ばれ、それが「いちほまれ」だったのです。
「いちほまれ」の魅力とは
「絹のような白さと艶」「口に広がる優しい甘さ」「粒感と粘りの最高の調和」。いちほまれの米粒は、大粒でふっくらとした食感、心地よい柔らかさとモチモチ感が特徴です。
炊き上がりの白さと、お茶碗の中で輝くつやは食卓を華やかに彩ります。一口食べると、独自の爽やかな甘みが口いっぱいに広がります。粘りと粒感のバランスが絶妙で、新しい美味しさを感じさせてくれます。
冷めても甘みが増し、粘りがしっかりと保たれるのも特徴の一つ。お弁当やおにぎりにしても美味しく食べられるため、幅広いシーンで活躍してくれます。
生産へのこだわり
いちほまれの美味しさを支えているのが、福井県の豊かな自然と、米作りへの深い想いです。
福井県は、山々の恵みによる清らかな水と肥沃な土壌に恵まれ、古くから米作りが盛んに行われてきました。標高1000m級の山々に降り積もった雪が、春先に溶けて豊富な水をもたらします。その清流が、米作りに欠かせない良質な水源となっているのです。
いちほまれの栽培では、品質を高く保つため、独自の栽培基準を設けています。減農薬・減化学肥料栽培を基本とし、田植え後は一定の深さの水を保つことで、雑草の発生を防ぎます。さらに、いちほまれの美味しさを引き出すため、収穫の1ヶ月ほど前から出穂後40〜45日ほどの間、昼夜を問わず水を張る「間断灌漑」を行います。
収穫時期になると、農家の方々総出で、一株一株、丁寧に稲刈りが行われます。いちほまれへの愛情と誇りを持って育まれた、自慢の逸品です。
いちほまれの魅力
炊き立ても冷めても美味しい理由
いちほまれは、炊き立てはもちろん、冷めてもその美味しさが持続するお米として知られています。これは、いちほまれが持つ独特の粘りと甘みが、冷めても失われにくいためです。
いちほまれの粘りは、モチモチとした食感を生み出し、口の中で広がる心地よい感覚を与えてくれます。この粘りは、冷めても維持されるため、お弁当やおにぎりにしても、美味しく食べることができます。
また、いちほまれの甘みは、口に入れた瞬間から優しく広がり、噛めば噛むほどに増していきます。この甘みも、冷めた後も失われることなく、いちほまれならではの美味しさを感じることができるのです。
コシヒカリを超える？いちほまれの味わい
福井県は、コシヒカリの発祥の地として知られていますが、その福井県が新たに生み出したのが、いちほまれです。いちほまれは、コシヒカリを超える美味しさを目指して、約6年の歳月をかけて開発されました。
その結果、いちほまれは、「粘り」「柔らかさ」「米粒感」「甘み」のバランスが絶妙で、新しい美味しさを感じさせてくれるお米に仕上がりました。日本穀物検定協会の食味ランキングでは、最高ランクの「特A」を獲得するなど、その味わいは多くの人々から高く評価されています。
コシヒカリと比べると、いちほまれは、より艶やかで大粒な見た目が特徴的です。食感は、コシヒカリよりもモチモチとしていて、粘りと甘みのバランスが良いと言われています。冷めても味が落ちにくく、お弁当やおにぎりにもおすすめです。
環境に優しい栽培方法
いちほまれは、美味しさだけでなく、環境に優しい栽培方法でも注目されています。いちほまれの栽培では、化学農薬や化学肥料の使用を控えめにし、有機質肥料を活用するなど、環境負荷の少ない農法が取り入れられています。
また、いちほまれの栽培では、温室効果ガスの排出量を削減するための取り組みも行われています。例えば、水田からのメタンガスの発生を抑制するため、水管理の工夫や、稲わらのすき込みを控えるなどの対策が取られています。
このように、いちほまれは、美味しさと環境への配慮を両立させた、これからの時代にふさわしいお米と言えるでしょう。生産者の方々の熱意と技術が結集して生み出された、自慢のブランド米なのです。
いちほまれの楽しみ方
いちほまれで作るおすすめレシピ
いちほまれは、そのまま食べるだけでなく、様々な料理に活用できる万能なお米です。いちほまれの特徴である粒感と粘りを活かしたレシピを試してみましょう。
たこめしは、いちほまれの美味しさを存分に味わえる一品です。たこの旨味といちほまれの甘みが絶妙にマッチします。具材を炒めたら、いちほまれを加えて炊き上げるだけの簡単レシピです。
おにぎりは、いちほまれの魅力を手軽に楽しめる定番の食べ方です。塩だけでシンプルに味付けしたおにぎりは、いちほまれ本来の味を堪能できます。また、生姜焼きや鮭など、具材を加えることで、いちほまれとの相性を楽しむこともできます。
他にも、カレーやリゾット、炊き込みご飯など、いちほまれを使った様々なレシピがあります。いちほまれの特性を活かしながら、アレンジを加えて、オリジナルの料理を作ってみるのも楽しいですね。
いちほまれを使ったおにぎりのコツ
いちほまれは、冷めても味や粘りが落ちにくいため、おにぎりに最適なお米です。美味しいおにぎりを作るためのコツをご紹介します。
まず、おにぎりを作る際は、炊き立てのいちほまれを使うのがおすすめです。炊き立ての熱々のご飯を使うことで、おにぎりがふっくらと仕上がります。
次に、おにぎりを握る際は、手早く行うことが大切です。ご飯が冷めてしまうと、パサパサとした食感になってしまいます。素早く握ることで、いちほまれのモチモチとした食感を保つことができます。
具材を加える場合は、いちほまれの味を引き立てるものを選ぶと良いでしょう。梅干しや鮭、昆布など、シンプルな味付けのものがおすすめです。いちほまれの甘みと具材の旨味が調和して、より美味しく感じられます。
最後に、おにぎりを作ったら、すぐに食べるのが一番です。時間が経つと、せっかくのいちほまれの美味しさが損なわれてしまいます。作りたてのおにぎりを、熱々のうちに頬張りましょう。
いちほまれを最大限に楽しむ炊き方
いちほまれを美味しく炊き上げるためには、少しのコツが必要です。いちほまれの特性を理解して、最適な炊き方を実践しましょう。
いちほまれを炊く際は、お米の量に対して、少し少なめの水加減にするのがポイントです。いちほまれは水を吸収しやすいお米なので、水を多めに入れてしまうと、ベタついてしまうことがあります。炊飯器の目盛りより、少し下の水位に調整するのがおすすめです。
また、いちほまれは、浸水をせずに炊くのが良いとされています。浸水をすると、お米が水を吸収しすぎてしまい、粘りが強くなりすぎてしまうことがあるためです。いちほまれ本来の食感を楽しむためには、浸水なしで炊き上げるのが最適です。
炊き上がったら、すぐに全体を切るように混ぜ、余分な水分を飛ばしましょう。蒸らし時間を長くしすぎると、ご飯がベタついてしまうので注意が必要です。切るように混ぜることで、一粒一粒のいちほまれが立って、ふっくらとした食感に仕上がります。
いちほまれは、炊き立てはもちろん、冷めても美味しいのが特徴です。炊き立てのいちほまれを味わうのも良いですが、お弁当やおにぎりにして、冷めた状態で食べるのもおすすめです。冷めてもいちほまれの粘りと甘みが損なわれないので、いつでも美味しく食べられます。
いちほまれを通販で購入する方法
通販でいちほまれを購入するメリット
いちほまれは福井県が誇る新しいブランド米ですが、福井県内の店舗だけでなく、通販でも手軽に購入することができます。通販で購入するメリットは、自宅にいながら簡単に注文でき、産地直送の新鮮なお米を味わえる点です。
福井県産のいちほまれは、品質が高く美味しいと評判のお米です。通販なら、その味を自宅で気軽に楽しむことができます。産地直送なので、新鮮さも保証されています。
また、重たいお米を持ち運ぶ必要がないのも通販ならではの利点です。5kgや10kgといった大容量のお米も、配送してもらえば玄関先で受け取るだけなので便利です。
おすすめの通販サイト
いちほまれは人気の高いブランド米なので、様々な通販サイトで取り扱いがあります。その中でもおすすめなのが、福井県のJAグループが運営するサイト「JAタウン」です。JAタウンでは、5kg単位で購入でき、令和5年産の新米を販売中です。
また、Amazonでも「お米のくりや」や「SHOUYOH」など複数の販売者がいちほまれを出品しています。Amazonは送料無料の場合も多く、他の商品と一緒に注文できる点が魅力です。
このほか、「さんさん池見」や「福井パールライス」といった福井県の米穀店が運営する通販サイトでも、いちほまれの取り扱いがあります。生産者に近い販売店なので、品質面で安心感があります。
購入時の注意点
せっかく通販でいちほまれを購入しても、保存方法を誤ると美味しく食べられなくなってしまいます。いちほまれに限らずお米は、高温多湿を避けて涼しい場所で保管するのが鉄則です。
具体的には、直射日光の当たらない冷暗所で保存するのが理想的です。お米は虫がつきやすいので、保存容器は密閉性の高いものを選ぶと良いでしょう。冷蔵庫の野菜室で保存するのもおすすめの方法です。
また、いちほまれは白米と比べると日持ちが短めなので、購入時は賞味期限をしっかりチェックしておきましょう。開封後は、なるべく早めに食べきるのが美味しく食べるコツです。
まとめ
いちほまれは、福井県が長年培ってきた米作りの技術と情熱が結実した、新しい時代を象徴するブランド米です。コシヒカリを超える食味を追求し、環境保全型農業を推進する品種として誕生したいちほまれは、美味しさと安全性を両立した理想のお米と言えるでしょう。
炊き立てはもちろん、冷めても粘りと甘みが長く続く点も大きな魅力です。おにぎりやお弁当など、様々なシーンで活躍してくれるでしょう。通販でも手軽に購入できるので、この機会にぜひ一度味わってみてください。
日本が誇る米どころ・福井県が生んだ新ブランド米、いちほまれ。これからも多くの人に愛され、日本の食卓に新しい美味しさを届け続けてくれることでしょう。